Adrian Piper 아드리안 파이퍼 – 정체성과 차이를 표현한 개념미술가

뉴욕 할렘에서 태어난 아드리안 파이퍼는 하버드에서 철학 박사학위를 받은 만큼 탄탄한 철학 이론을 가진 아티스트이기도 합니다. 특히 아프리카계 미국인인 자신의 정체성을 담아낸 작품들이 많은데 다른사람과 자신을 구별하는 역할에 대한 이야기를 하며 때로는 환경에 의해 새로운 경험을 하면서 공격 받는 과정에서의 자기 성찰과 신념을 수정하는 과정을 통해 세상 전체에서 우리는 어떻게 존재하는지, 개인이나 집단의 관계 속 정치적 신념과 자의식 등 사회속에서 한번쯤은 생각해볼만한 철학적인 개념을 끌어들여와 직접 혹은 간접적으로 표현합니다.

그래서인지 전체적인 작품들이 처음 보는 순간 잘 이해가 가지 않는 부분들이 많을 수도 있습니다. 하지만 천천히 그녀는 관객에게 천천히 자신의 작품세계 안으로 끌어당기고 참여하도록 유도하면서 스스로를 생각하게 만듭니다.

그녀의 작품들은 동양철학을 포함한 철학에 기반을 두고 작업을 하기도 해서인지 상당히 아방가르드한 면모를 많이 보이며 초기작들은 거리에서 행해지는 경우가 많기도 합니다.

1970년대 <Catalysis>시리즈는 일종의 거리 공연같은 퍼포먼스로 보여주었는데, 흰색 옷을 입고 “WET PAINT”라고 쓰인 표지판을 달고 Macy’s 백화점 앞에 가서 쇼핑을 하거나, 혹은 식초, 계란, 우유를 섞은 액체에 몸을 적신 후 일주일동안 뉴욕의 지하철과 서점을 돌아다니며 사회적 질서에 도전을 하는 등 다양한 퍼포먼스를 시도했습니다. 이는 일종의 사회가 규정한 복장, 정신 건강 등이 무엇인지 생ㄱ가해보게 하고 공적인 행위와 사적인 행위가 무엇으로 구분되는 지에 대해 시민들의 반응을 보며 근본적인 규정에 대해 다시 생각해보게 했습니다.